Setembre marca l’inici d’un ritual que es repeteix, any rere any, als camps de Les Garrigues. No és un mes qualsevol per als pagesos de la Cooperativa de Castelldans: és el pròleg de la collita, el moment en què l’oliva comença a verdejar i tot el poble sap que la feina de debò està a punt de començar.
Per què setembre és un mes clau
Encara que la collita pròpiament dita no arriba fins més endavant, setembre és decisiu perquè és quan l’oliva defineix el seu punt de maduració. Durant aquestes setmanes, el fruit passa de verd intens a tons més liles, i aquest procés determina en gran part la qualitat final de l’oli.
Per aquest motiu, els pagesos visiten els seus camps gairebé cada dia. Observen el color, toquen el fruit, comproven la fermesa. Es tracta d’un coneixement que no s’aprèn en cap manual, sinó que es transmet d’una generació a la següent des de 1934.
El paper de la meteorologia
La pluja, el vent i les temperatures de setembre condicionen directament com evolucionarà l’oliva les setmanes següents. Un estiu massa sec, per exemple, pot avançar la maduració; en canvi, unes pluges tardanes poden alentir-la. Per tant, cada any és diferent i requereix una lectura atenta del territori.
La decisió de quan collir
Collir massa aviat significa menys quantitat però més polifenols i un gust més herbaci. Collir més tard aporta més rendiment, tot i que l’oli pot resultar més suau. A la Cooperativa de Castelldans, aquesta decisió es pren de manera col·lectiva, tenint en compte tant la qualitat que es vol aconseguir com les condicions de cada parcel·la.
L’ofici invisible darrere de la collita
Malgrat que sovint es parla de l’oli com un producte gastronòmic, poques vegades es posa el focus en les persones que el fan possible. En primer lloc, hi ha els pagesos, que coneixen cada oliver com si fos un membre més de la família. A més, hi ha tot l’equip tècnic de la Cooperativa, que prepara la maquinària i organitza la logística perquè, quan arribi el moment, tot funcioni sense contratemps.
- Revisió i manteniment de la maquinària de collita
- Planificació dels torns de recollida per parcel·les
- Control constant del punt de maduració del fruit
- Coordinació amb el molí per garantir un temps mínim entre collita i mòlta
Aquest darrer punt és, de fet, un dels secrets millor guardats de la qualitat: com menys temps passi entre que l’oliva es cull i s’processa, més frescor i propietats conserva l’oli resultant.
Setembre com a metàfora del territori
Més enllà de la part tècnica, setembre a Les Garrigues té alguna cosa de simbòlic. És el mes en què el paisatge canvia de ritme: les hores de llum comencen a escurçar-se, la temperatura baixa lleugerament al capvespre i l’olivar sembla preparar-se, com si respirés abans d’un esforç important.
Així doncs, quan parlem de compte enrere a la collita, no ens referim només a una data al calendari. Parlem d’un procés viu, ple de matisos, que reflecteix la relació profunda entre la comunitat de Castelldans i la seva terra.
Per què això importa quan tries el teu oli
Entendre tot aquest procés ajuda a valorar el que hi ha darrere de cada ampolla d’OLIFERM. No es tracta només d’un producte del rebost, sinó del resultat d’un ofici que combina experiència, observació i estimació pel territori.
En conseqüència, quan arribi la collita d’aquest any, sabreu que cada decisió presa durant aquest setembre —cada visita al camp, cada comprovació del punt de maduració— haurà tingut un impacte directe en el gust i la qualitat de l’oli que arribarà a casa vostra.
Finalment, us convidem a seguir aquest procés amb nosaltres durant les properes setmanes. La collita és a punt de començar, i volem compartir-la amb qui, com vosaltres, valora l’origen tant com el resultat.
